Registros legais mostram que protestos públicos recentes contra os sistemas de fiscalização de estacionamento não são novidade

Aviso de reboque para o estacionamento dos Sistemas de Fiscalização de Estacionamento no centro da cidade

As autoridades da cidade de Birmingham estão analisando reclamações recentes e contínuas sobre as práticas de uma empresa de reboque responsável por retirar veículos de muitos estacionamentos do centro, mas as queixas contra a empresa datam de pelo menos uma década.

A empresa, Parking Enforcement Systems, foi submetida a revisão anterior e atual escrutínio pelo conselho da cidade e continua envolvida em uma ação judicial com um motorista cujo carro foi danificado há mais de um ano.

Enquanto isso, reclamações atuais sobre "reboque predatório" continuam chegando.

"Essas pessoas são piratas modernos", escreveu Joseph Carley em um e-mail enviado a um repórter do Lede esta semana. "Eles são predadores descarados. Rude, arrogante e pernicioso. Sou um cidadão idoso. Fui jantar no centro da cidade na semana passada. Estacionei no estacionamento adjacente ao Levy's e usei o aplicativo de estacionamento para pagar a taxa de $ 10. Eu tinha deixado meus óculos em casa e digitei o número da minha placa incorretamente. Quando saí do jantar, o PSE havia rebocado meu veículo. Tentei explicar a eles o que havia acontecido. Eles foram completamente beligerantes. O reboque de menos de meia milha foi US$ 170, mais os US$ 10 de taxa de estacionamento que paguei."

Carley disse que quando pediu para falar com alguém sobre o assunto, "eles me deram um número e disseram para apertar 5. A gravação instrui 'deixe seu nome, número e motivo da ligação e PODEREMOS retornar sua ligação.' Claro, eles não respondem. O centro da cidade já tem seus problemas de percepção a serem superados. Adicione a isso predadores como esse e você começará a ver por que as pessoas relutam em se aventurar na cidade.

Em um vídeo divulgado ao The Lede na semana passada, um motorista de caminhão de reboque do PES foi visto batendo em um veículo estacionado com o UHAUL acoplado ao caminhão que ele estava rebocando e depois, segundo a pessoa que gravou o vídeo, saindo do local.

Registros do banco de dados do sistema judicial do Alabama, Alacourt, mostram que o PES já foi acusado de danificar veículos antes. Sheila Lovelace está atualmente em um caso em andamento após processar a Parking Enforcement Systems em setembro de 2021.

Lovelace afirma que a empresa lhe deve mais de $ 1.200 por danos que seu veículo adquiriu enquanto estava em sua posse e incluiu uma conta de reparo do Joe Hudson's Collision Center em Birmingham com o valor e as cobranças mostradas.

Ela descreveu sua experiência com PES como "terrível e pouco profissional".

O PES contestou a reclamação, mas acabou sendo condenado a pagar a Lovelace pela juíza distrital Debra Weston-Pickens em julho de 2022, quando o caso foi a julgamento no tribunal de pequenas causas.

De acordo com Lovelace, ela recebeu uma notificação recentemente de que o PES havia apelado do caso para o Tribunal do Condado de Jefferson, então ela está esperando por uma atualização sobre se seu caso irá a julgamento novamente.

O primeiro processo legal contra o PES a aparecer em Alacourt remonta a 2011. Esse caso envolveu Michael Adelson, que processou a empresa por $ 285, acusando o PES de imobilizar indevidamente seu veículo e exigir pagamento para recuperá-lo.

O caso foi encerrado pelo agora aposentado juiz distrital Jack Lowther.

Adelson não respondeu aos pedidos de comentário.

Apenas quatro anos depois, em março de 2015, o ex-repórter do AL.com, Conner Sheets, relatou que o Conselho Municipal de Birmingham estava explorando possíveis mudanças na portaria de reboque da cidade pela segunda vez em resposta a um grande volume de reclamações contra a empresa.

Folhas relataram que, em 2013, o Conselho Municipal de Birmingham fez sua primeira alteração na portaria para limitar as taxas de reboque a $ 160 ou menos. Isso ocorreu após reclamações sobre o PES cobrando dos proprietários quase US $ 300 para recuperar carros que foram rebocados dentro dos limites da cidade de Birmingham.

A comissária do condado de Jefferson, Sheila Tyson, que estava no conselho da cidade de Birmingham na época, disse em 2015 que a cidade tinha ouvido muitas "histórias de terror" sobre o PES e estava procurando medidas para garantir que todos fossem "tratados com justiça".

Em 2023, Tyson diz que o PES deveria ter sua licença de reboque retirada por comportamento predatório de reboque e tratamento dado aos cidadãos de Birmingham.