Alugue uma barraca: startup de mercado de equipamentos de camping visa decifrar o código para aluguel de equipamentos ao ar livre

por Nate Bek9 de junho de 2023 às 7h00 9 de junho de 2023 às 7h21

Principais conclusões

Adam Wise dedica grande parte de seu tempo livre a mochilar, acampar e andar de bicicleta pelo noroeste do Pacífico e pela Califórnia. Mas, como outros entusiastas do ar livre, ele percebeu que seu estoque de barracas e outros equipamentos recreativos passa a maior parte dos dias acumulando poeira no armazenamento.

Essa revelação inspirou o GeerGarage, um mercado ponto a ponto para equipamentos de acampamento e recreação voltados para atividades ao ar livre. A plataforma combina locatários com credores que possuem equipamentos como barracas, bicicletas e pranchas de stand-up.

A startup inicializada está se preparando para escalar além do oeste de Washington. A empresa está em processo de pitching para investidores e aceleradoras. Ele também está lançando um novo programa de empréstimos próprios, onde os credores aprovados podem obter equipamentos gratuitos para atividades ao ar livre.

A GeerGarage está entre um bando de empresas que adotam a chamada "economia circular", ou o modelo de negócios de compartilhamento ou aluguel de produtos em vez de vender produtos novos. Faz parte da missão mais ampla da empresa tornar as atividades ao ar livre mais baratas e acessíveis, Wise disse ao GeekWire.

Os planos de crescimento surgem em um momento em que o mercado de camping e recreação ao ar livre está crescendo. O volume de receita deve atingir mais de US$ 120 bilhões até 2027, de acordo com pesquisas de mercado.

Por quase quatro anos, a Wise mexeu no modelo da GeerGarage, aprimorando o produto e a experiência do usuário com base no feedback do cliente. Ele também trabalha como gerente de produto sênior na Microsoft Azure, com um plano de trabalhar na startup em tempo integral em um "futuro muito próximo".

O GeerGarage funciona conectando locatários com credores próximos por meio da plataforma. A empresa é diferente do Airbnb porque faz a correspondência para os usuários, semelhante ao Uber. Se um usuário está planejando um acampamento de fim de semana para duas pessoas, por exemplo, a startup pode conectar o locatário a um credor que oferece uma barraca adequada para essas datas específicas.

Wise disse que a ferramenta de correspondência da startup é construída com base na percepção de que as pessoas não se importam com a marca, cor ou marca do equipamento que alugam. Ele disse que o foco principal da empresa é ajudar os locatários a encontrar o equipamento necessário para ter a experiência ao ar livre que desejam. A ideia é que a plataforma seja o mais flexível possível.

A empresa ganha dinheiro recebendo 60% de cada transação. Os usuários podem ganhar "algumas centenas de dólares" por mês alugando equipamentos na plataforma, disse Wise.

A startup lançou recentemente seu programa lend-to-own (LTO). O objetivo é aumentar a oferta e ajudar os usuários a acessar equipamentos para atividades ao ar livre, que de outra forma podem ser caros, disse Wise. Veja como funciona o programa LTO:

O programa LTO da GeerGarage é semelhante ao host-to-own da Loftium, uma ferramenta que ajuda os compradores de casas com o pagamento inicial em troca de uma parte dos lucros da hospedagem de um Airbnb.

A startup enfrentará a concorrência de grandes varejistas como REI e Walmart, que oferecem aluguel de equipamentos recreativos. Há também startups como a Quipto - lançada como um "Airbnb para equipamentos ao ar livre" - que levantou fundos pré-semente e está sendo lançada em Miami. Arrive Outdoors, um site de aluguel de equipamentos de camping on-line, arrecadou US $ 4,75 milhões em 2020. E a GearHouse, com sede em Seattle, oferece aos usuários acesso ilimitado ao aluguel de equipamentos externos por uma assinatura mensal de US $ 105.

O boletim informativo com foco em atividades ao ar livre Here & There em 2021 destacou a "promessa fracassada de um 'Airbnb para equipamentos ao ar livre'". O artigo aponta para startups que fecharam no mercado, incluindo GetOutfitted, Stokeshare e GearCommons.

O autor sugere que essas empresas se enquadravam em duas categorias: a "versão Amazon" e o modelo peer-to-peer. Na "versão Amazon", as startups lidavam com a distribuição, mas tinham altos custos indiretos de armazenamento e remessa. Com modelos ponto a ponto, as empresas tinham custos operacionais baixos, mas enfrentavam dificuldades devido à demanda insuficiente de locatários.

Michael Brown, fundador da GearCommons, escreveu em um blog post-mortem que a baixa demanda foi o motivo pelo qual a empresa fechou. Ele escreveu: "as pessoas que alugam equipamentos normalmente o fazem apenas uma ou duas vezes por ano ... Nos 2 anos e meio em que estivemos no mercado, tínhamos apenas um punhado de clientes recorrentes. Isso é um problema se você está tentando ganhar dinheiro e manter o seu negócio vivo."