Vizinhos se preocupam com a proposta do Project 8 Winery no Condado de Placer

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PENRYN, Califórnia — Os planos para uma nova vinícola estão incomodando alguns vizinhos no Condado de Placer, com preocupações como exposição ao arsênico e poluição sonora.

O desenvolvedor diz que já foi além ao abordar essas preocupações.

Agora, a aprovação do projeto chega aos supervisores do Condado de Placer no final deste mês.

No início deste mês, Mike Fournier dirigiu o ABC10 em torno de sua propriedade de 175 acres na comunidade de Penryn, no Condado de Placer, dando um passeio pelo terreno onde deseja construir uma vinícola. Sua terra inclui 53 acres para o cultivo de uvas, além de uma vista das ondulantes Sierra Foothills, que Fournier exibiu nos elevando a cerca de 50 pés do solo em seu elevador de tesoura para terrenos acidentados.

"A propósito, é uma pena que esteja nublado hoje porque normalmente vemos Sutter Butte, Mt. Diablo, Sacramento", disse ele.

É aqui que Fournier quer construir o Project 8 Winery, também conhecido como Lecavalier Cellars.

Seus planos para o Projeto 8 incluem uma instalação de produção e adegas, além de um prédio de 23 metros de altura com uma sala de degustação e um restaurante requintado com vista panorâmica.

“A topografia, o terroir é muito bom para o que estamos fazendo e achamos que podemos fazer algo icônico aqui”, disse Fournier.

Ele diz que a grande maioria dos vizinhos imediatos apoia o projeto, mas há um grupo de vizinhos que tem uma lista de preocupações que dizem não ter sido tratadas adequadamente.

A pouco mais de três quartos de milha de distância, em linha reta, fica a casa da vizinha Patty Neifer. Ela quer um novo vinhedo e uma sala de degustação em Penryn, mas acha que esses planos vão longe demais.

"Quando uma torre gigantesca de 80 pés está sendo proposta e caberia mais em Las Vegas do que em Penryn ou Newcastle, é aí que traçamos a linha", disse ela. "Com isso vem a poluição sonora, a poluição luminosa, tudo, desde o aumento do tráfego e apenas mudando toda a aparência de uma comunidade inteira."

Juntando-se a Neifer em sua casa naquela tarde no final de maio estava Gabriele Windgasse. Ela mora a alguns quilômetros de distância, mas faz parte do Conselho Consultivo Municipal de Horseshoe Bar-Penryn, cujos membros estudaram o Projeto 8. Ela acha que o condado não fez testes suficientes para arsênico, um material tóxico natural que - com exposição a longo prazo - pode causar câncer e outros problemas de saúde.

"Isso é arsênico natural. Está no fundo do solo", explicou ela. "Se houver poeira com arsênico, isso pode ser uma preocupação, mas também na água potável."

Windgasse não é apenas um vizinho; ela também é uma especialista, com doutorado em saúde pública e é professora assistente adjunta de ciências da saúde ambiental na Universidade de Columbia.

Ela aponta para os resultados dos testes de amostras de solo no Relatório de Impacto Ambiental do projeto, particularmente um resultado mostrando uma alta concentração de arsênico, retirado do solo que estava a cerca de 20 pés abaixo da superfície.

"Se a superfície tiver baixo teor de arsênico, mas você escavar solo com alto teor de arsênico e colocá-lo como aterro no topo, você criou um risco à saúde pública. Portanto, minha pergunta tem sido há muitos meses: e o material de preenchimento? O que é a concentração do material de preenchimento? Onde foram colocados esses 20 pés de solo escavado?" ela questionou. "Qual é a preocupação potencial para os trabalhadores que trabalham lá durante a construção, os trabalhadores que trabalham lá durante a operação, os visitantes e os vizinhos?"

Na mesma rua da casa de Neifer é onde Janet Kellman mora.

"Posso falar sobre o que o arsênico pode fazer", disse ela.

Kellman e seu marido moram em Penryn há 42 anos e, apenas cinco anos atrás, descobriram que sua água potável continha altos níveis de arsênico. O casal já foi diagnosticado com câncer, que eles acreditam estar ligado ao arsênico. Ela, assim como a Windgasse, está preocupada com os possíveis níveis de arsênico no material de enchimento da Vinícola Project 8.