Veículos elétricos tornam o estacionamento ainda mais irritante

Os motoristas terão que compartilhar o acesso aos carregadores públicos. Isso pode ficar feio.

Recentemente, eu estava conversando com um amigo que dirige um veículo elétrico na cidade de Nova York - e o estaciona no meio-fio. Não há carregadores de calçada em seu bairro, então ligar requer mergulhar em uma garagem próxima por algumas horas ou dirigir até um meio-fio em um bairro totalmente diferente. Bateria cheia? Mova esse carro ou continue pagando a empresa de cobrança. Estudar o cenário de carregamento para economizar tempo, dinheiro e energia tornou-se "toda a sua personalidade", ele me disse. Enquanto ele me enviava imagem após imagem de preços, mapas de cobrança e configurações de estacionamento na rua, pude ver que ele não estava totalmente brincando.

O governo Biden quer que metade das vendas de veículos novos nos Estados Unidos sejam elétricos até 2030. À medida que esse plano avança, os VEs ficarão mais baratos, o mercado de VEs usados ​​crescerá e as opções de carregamento rural aumentarão. Simplificando, esses veículos deixarão de ser um símbolo de riqueza, ou mesmo de ambientalismo. Estarão normais. E um dos grandes fatores limitantes de sua propriedade será o espaço para estacionar e conectá-los. Uma boa vaga para estacionar, na era dos veículos elétricos, está prestes a se tornar mais importante do que nunca.

Pesquisas descobriram repetidamente que o acesso ao carregamento doméstico está entre os fatores mais influentes que determinam se alguém se tornará elétrico. Esse acesso é fácil o suficiente para aqueles que podem conectar seus carros diretamente na parede, mas um em cada três domicílios nos Estados Unidos não tem garagem privativa. Eles são o que a indústria de carregamento chama de "órfãos de garagem" - e as opções de carregamento para seus EVs serão limitadas nos próximos anos. Em outras palavras, o acesso ao estacionamento, já uma luta que traz à tona o que há de pior nos motoristas americanos, está prestes a se tornar um fator importantíssimo na descarbonização da economia americana. Dezenas de milhões de motoristas terão que aprender a compartilhar.

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Passei cinco anos analisando o relacionamento torturado da América com o armazenamento de carros para o meu livro Paved Paradise: How Parking Explains the World. Normalmente eu apostaria contra qualquer visão de futuro que dependa de um comportamento sensato e altruísta a esse respeito. Mas neste caso, não tenho certeza se temos escolha. Se quisermos eletrificar a frota sem deixar um terço do país para trás, o compartilhamento generalizado de carregadores é inevitável, por mais improvável que pareça.

Construir uma rede nacional de carregadores públicos vai custar mais caro do que os US$ 7,5 bilhões que o Congresso alocou para o problema. Um carregador de nível 1, que nada mais é do que um cabo de extensão conectado a uma tomada, reabastece um carro a uma taxa de apenas alguns quilômetros por hora. Um carregador de nível 3 pode reabastecer um carro em menos de uma hora, mas custa dezenas de milhares de dólares para instalar.

A opção Goldilocks é um carregador de nível 2, que pode reabastecer um carro durante a noite, mas requer alguns equipamentos especiais para isso. O Kelley Blue Book estima que você deve fazer um orçamento de $ 2.000 para colocar um na garagem de sua casa. Poderia custar um pouco menos, mas poderia custar muito mais. Adaptar garagens comerciais, prédios multifamiliares e meio-fios de grandes cidades é uma proposta muito mais cara. Por exemplo, adicionar cobrança de nível 2 ao estacionamento de um par de prédios residenciais de dois andares em Millbrae, Califórnia, chegaria a mais de US$ 19.000 por vaga, de acordo com uma análise da Peninsula Clean Energy. A esse preço, diz Phillip Kobernick, gerente de programas da empresa, a acomodação universal de VEs seria impossível. "Nós nunca vamos chegar lá", ele me disse. "Nunca chegaremos lá a menos que uma quantia ridícula de dinheiro caia do céu."

A solução para muitos conselhos de condomínio e gerentes de prédios é óbvia: fazer com que cada carregador sirva até seis carros diferentes. Evan Goldin é o CEO da Parkade, uma empresa sediada em São Francisco que ajuda edifícios privados a administrar e sublocar suas vagas de estacionamento. As empresas de carregamento dificultam o compartilhamento de carregadores, ele me disse. Um dos clientes de Goldin instalou 65 carregadores em uma garagem de condomínio com 700 vagas. Quase todos foram configurados para serem acessíveis a apenas um driver por padrão. Outro carro não poderia estacionar e pagar pela eletricidade, mesmo que a vaga estivesse vazia e o fio livre. "Por que eles fariam isso?" perguntou Goldin. "Porque eles querem vender o maior número possível de carregadores."