Desenvolvedor busca $ 11 milhões em danos em disputa de estacionamento com a Eastern Michigan University

Os sinais de estacionamento fornecem informações em todo o campus da Eastern Michigan University, indicando quais tipos de licenças são válidas em um determinado lote. A EMU transferiu suas operações de estacionamento para um fornecedor privado este ano, causando um aumento nas infrações de estacionamento emitidas na universidade. Martin Slagter | Notícias de Ann Arbor

YPSILANTI, MI - Um confronto judicial sobre disputas contratuais está se formando entre a Eastern Michigan University e o operador privado de seu estacionamento no campus.

Provident Group-EMU Properties, uma corporação de responsabilidade limitada com sede no Arizona, assumiu a operação das estruturas de estacionamento da universidade Ypsilanti em 2018. A EMU emitiu um aviso de inadimplência para seu parceiro, também conhecido como Provident EMU, no início de março por não reparar e reabrir uma estrutura de estacionamento do campus.

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A Provident EMU processou a EMU duas vezes nas últimas duas semanas, tanto no tribunal federal quanto no de Michigan. Funcionários da UEM disseram que planejam entrar com ações reconvencionais.

O primeiro processo, aberto em 20 de março no tribunal federal de Detroit, foi arquivado dias depois pela juíza Victoria Roberts, do Tribunal Distrital dos Estados Unidos, por ter sido aberto no tribunal errado. A Provident EMU entrou com o segundo processo no Michigan Court of Claims esta semana, disse o presidente/CEO do Provident Resources Group, Steve Hicks.

"Nosso processo fala por si mesmo quanto à nossa posição sobre este assunto com a EMU", disse Hicks. "Continuaremos a tentar trabalhar com a universidade de maneira colaborativa para resolver nossa disputa."

A linguagem de ambos os processos é a mesma, disse Hicks, e alega que a EMU reduziu a receita ao relatar incorretamente o número de vagas de estacionamento que estava cedendo, reduzindo as taxas para professores e funcionários e mudando as políticas durante a pandemia do COVID-19.

Além disso, a Provident acusou a EMU de subestimar o custo dos reparos necessários em uma estrutura de estacionamento de 784 vagas, que a empresa fechou em 25 de setembro para consertar. A EMU emitiu o Aviso de Inadimplência no início de março com os reparos em andamento e a estrutura permanecendo fechada, mas a Provident disse que são eles que sofrem financeiramente com o fechamento.

"(Fomos) danificados em um valor de pelo menos $ 4.476.279,46, representando a perda pro rata no valor de 784 vagas de estacionamento", observou Provident no processo.

O processo é "totalmente sem mérito", disse o porta-voz da UEM, Walter Kraft, em comunicado.

"O provedor está tentando reescrever o contrato que assinou", disse ele.

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A EMU recebeu um relatório da Desman Design Management, com sede em Nova York, em 2017, avaliando os reparos necessários nas estruturas de estacionamento do campus, disse a Kraft. Os reparos esperados foram estimados em US$ 3,4 milhões para os dois primeiros anos do acordo, enquanto a Provident alega que foi informada de que o preço seria de US$ 250.000, disse a Kraft.

A estrutura de 784 vagas representa 8% do estacionamento no campus, disseram autoridades da EMU. Há pouco menos de 9.500 vagas de estacionamento no campus, disse a Provident EMU no processo, acrescentando que entendia que havia mais 138 vagas quando o acordo de 2018 foi feito.

Essa perda de receita custou à Provident cerca de US$ 787.000, afirma o processo. Além disso, a Provident acusou a EMU de custar-lhes US$ 4,8 milhões em receita ao fechar estruturas de estacionamento durante a pandemia de COVID-19 ao mudar para o aprendizado remoto.

Juntamente com outros $ 824.000 para reduzir as taxas de estacionamento para professores e funcionários, a Provident está buscando quase $ 11 milhões em danos da EMU por supostas quebras de contrato, afirma o processo. A empresa também está contestando o Aviso de Inadimplência da EMU.

“A Universidade emitiu um aviso de inadimplência contra a Provident há quase três semanas por não cumprir suas promessas de administrar nosso sistema de estacionamento”, disse a Kraft em um comunicado. "Em particular, a Provident falhou em operar e manter o estacionamento central da Universidade."

Em 2018, a EMU privatizou o estacionamento em seu campus em um contrato de 35 anos com a Preston Hollow Capital, com sede em Dallas. Sob o acordo, que forneceu um pagamento adiantado de $ 55 milhões para a EMU, a PHC cedeu direitos às propriedades do Provident Group-EMU.