Biblioteca Pública se sai bem nas deliberações orçamentárias do Conselho

A Biblioteca Pública de Santa Bárbara emergiu como a grande vencedora durante as deliberações orçamentárias da Câmara Municipal na quarta-feira, com empreiteiros independentes no Aeroporto de Santa Bárbara e motoristas que estacionam em lotes administrados pela cidade obtendo vitórias parciais também.

O conselho votou unanimemente para retirar $ 600.000 das Reservas da cidade para que a Biblioteca Central permaneça aberta sete dias por semana, e outros $ 86.000 para a Biblioteca Eastside permanecer aberta seis dias por semana. Isso se seguiu a apelos apaixonados de vários oradores públicos para restaurar o financiamento da biblioteca.

Os membros do conselho, respondendo a oradores igualmente apaixonados que apoiam instrutores de voo independentes no aeroporto, concordaram em reduzir uma proposta para aumentar a atual taxa de licença anual de $ 200 para $ 2.000 e cobrar apenas o custo projetado de $ 650 de emissão da licença e não os custos associados com treinamento. Outros contratados independentes afetados incluem mecânicos de aeronaves, trabalhadores de manutenção e detalhadores móveis.

E embora os motoristas que estacionem em estacionamentos administrados no centro da cidade tenham que pagar US$ 3 por hora a partir de 1º de julho, contra os US$ 2,50 cobrados agora, eles ainda poderão estacionar gratuitamente por 75 minutos, ao contrário dos funcionários. recomendado 60 minutos.

O conselho tomou essas decisões, e mais, durante uma maratona de 3 horas e meia de sessão noturna que levou o prefeito Randy Rowse a concluir no final da reunião: "Foi como um tratamento de canal sem novacaína".

Mas antes que os membros do conselho começassem a deliberar sobre o orçamento, eles ouviram vários oradores públicos. Muitos falaram sobre as taxas de licenciamento da biblioteca e do aeroporto, mas alguns tinham outras coisas em mente.

– Alguns exortaram o conselho a não usar os impostos da Medida C aprovados pelos eleitores para financiar necessidades imediatas de curto prazo, desviando esse dinheiro de seu uso pretendido para manter a infraestrutura da cidade. Um orador chamou isso de "traição da confiança pública".

O conselho concordou em não usar os fundos da Medida C para mais nada.

- E alguns funcionários da cidade, que se descrevem como "mal pagos e sobrecarregados", pressionaram o conselho a aumentar seus salários para pelo menos acompanhar os aumentos do custo de vida, alertando que a cidade poderia perder funcionários para agências vizinhas. O conselho não discutiu isso.

A biblioteca

Os apoiadores enfatizaram que a biblioteca não apenas oferece aos usuários acesso gratuito a livros, DVDs e CDs e fileiras de computadores para eles usarem, mas também fornece serviços para jovens e idosos, apoia negócios locais e oferece aos sem-teto um lugar para ir.

"É mais do que um lugar para verificar livros", disse um palestrante. "A alfabetização não é um luxo. É fundamental para nossa democracia."

O vereador Eric Frieman sugeriu retirar $ 686.000 das Reservas da cidade para abrir a Biblioteca Central sete dias por semana e a Biblioteca Eastside seis dias por semana.

"Isso nos pressiona a tirá-lo do Reserves e encontrar uma maneira de substituí-lo", disse ele, mas vale a pena.

Ele observou que o Library Plaza será inaugurado em outubro, "e parte de seu sucesso será a biblioteca estar aberta e receber o público lá. Será a primeira chance significativa para o público ver para onde estamos indo".

O conselho votou unanimemente para apoiar sua recomendação.

A vereadora Meagan Harmon, no entanto, questionou o uso repetido de fundos da Reserva para pagar itens específicos sem dar uma olhada mais ampla em como as Reservas são utilizadas.

"Precisamos ter uma conversa real sobre a política do Reserve", disse ela. "Se vamos usar os dólares da Reserva, precisamos determinar o que isso significa. É uma quantidade enorme de trabalho, mas temos feito isso ano após ano. Não é uma custódia cuidadosa dos dólares dos contribuintes." seria considerado um item separado da agenda no futuro.

A única polêmica foi um protesto de artistas que reclamaram que a biblioteca aumentaria as taxas que teriam que pagar para expor e vender suas obras na Faulkner Gallery, alegando que não teriam como pagar.